秋の代表的な魚といえば、なんといっても「さんま」ですよね。

さんまは「秋刀魚」と書くように、秋によく獲れる、刀のような形と銀色に輝く身体が特徴の魚です。

日本の魚のように思えますが、世界で見るとさんまの仲間は北太平洋を始めとして南太平洋、南大西洋、インド洋など広く分布しているそうです。

今日は秋の魚であるさんまの栄養素について詳しく見ていきたいと思います。
実はさんまは油がのって美味しい上に、健康にとってもいい食材です。
今日はそんなさんまに豊富に含まれる、特筆すべき脂質について見ていきましょう。

EPA（エイコサペンタエン酸）
アジやいわし、サバなど青魚に含まれていると言われているEPA。
もちろん青魚であるさんまにも含まれています。

EPAはオメガ3脂肪酸という脂肪酸のひとつで、身体の中では作り出すことができないため食べ物から取り入れるしかない必須脂肪酸です。脂肪と聞くと敬遠してしまいがちですが、オメガ3脂肪酸は身体の炎症を抑え、同時に体内の脂肪を燃やしやすくしてくれます。
実際に、オメガ3脂肪酸をたくさん摂った人は、代謝が上がってジョギングでの脂肪燃焼が高まったり、たんぱく質の合成が強化されたという研究結果もあります。
また、EPAは血液をサラサラにしたり血管を軟らかくして動脈硬化や血栓の予防、悪玉コレステロールを低下させる働きもあります。

DHA（ドコサヘキサエン酸）
同じく青魚に含まれているオメガ3脂肪酸として有名なのがDHAです。
よく、「魚を食べると頭が良くなる」と言われていますが、これはDHAが脳細胞の活性化に効果があると言われているためです。
EPAもDHAもフィッシュオイルなどの名前で手軽なサプリメントが売られていますが、サプリメントのオメガ3脂肪酸は製造段階や保管している間に酸化しやすいという問題があります。

酸化してしまった脂は逆に体内の炎症や老化の原因となり逆効果なので、できるだけ食べ物から新鮮な脂肪酸を摂取するほうがおすすめです。

1日に摂りたい量は、EPAとDHAを併せて1000mg程度です。
またDHA：EPAは１：2がいいとも言われます。

生のさんま100gにはEPAが1500mg、DHAが2200mgとたっぷり含まれているので、週に2〜3匹のさんまを食べるだけでもしっかりとオメガ3脂肪酸の補給ができますね。

脂質は体にとって欠かせない栄養素です。
ただ脂質を摂るのではなく、この機会に脂質の種類、質について考えながら、
美味しい秋を過ごしましょう！