現代では仕事の都合で、夜遅い時間に食事を摂る人が多くいらっしゃると思います。
国民健康・栄養調査では、午後9時以降に夕食を食べる世代はとくに20～49歳で多く、男性は30代、女性は20代で夕食の時間が遅くなっているそうです。

夜遅くに食事をすると体によくない理由は主に3つとされています。
1．食後は活動量が少ないため消費エネルギー量が少なく、食べたものがエネルギーとして蓄積されやすい。
2．夜は食後消化吸収される際に消費されるエネルギー（食事誘導性熱産生)が低いため、太りやすい。
3．脂肪蓄積の司令塔の役割をする遺伝子の1つが、22時から午前2時に最も多くなるため、同じものを食べても22時以降は脂肪になりやすい。
逆に分泌が少ないのが午後3時頃で、このころおやつを食べても太りにくい。

本来寝る2～3時間前までに食べ終えることが望ましいとされています。
夜遅くにたくさん食べると、睡眠中も胃などの消化管が働き体温が下がらないため、眠りが浅くなり睡眠の質が下がる原因となります。
夕食が遅くなる場合の対策として、夕方空腹を感じる頃に少し間食をしておくことで、夜遅い時間の食べ過ぎを防ぐことができます。

たとえば、おにぎり、サンドイッチ、、そば、果物、などを口にしておくとよいです。タンパク質も併せて摂れると理想的ですね。
このとき、菓子パンやスナック菓子といった脂肪が多いものを摂ると、夜遅い夕食に加えてエネルギーオーバーになりがちなので注意が必要です。

生活パターンはそれぞれ異なりますが、夜にたくさんの食事を摂ることは、遺伝子的な面からも体の負担が大きく生活習慣病のリスクも高まるとされています。
明るい時間にしっかり食事を摂り、夜はなるべく控えめに摂るように心がけていきましょう！